La America’s Cup no es una competición deportiva más. Es el evento más importante de la vela mundial. La fase definitiva, finalizaba hoy en Valencia. Se inició el pasado mes de Abril con doce equipos en liza. Alinghi (Suiza), BMW Oracle Racing (EE.UU.)+39 Challenge (Italia), Team Shosholoza (Sudáfrica), Emirates Team New Zealand (Nueva Zelanda), Luna Rossa (Italia), Areva Challenge (Francia), Victory Challenge (Suecia), Desafío Español (España), Mascalzone (Italia), United Internet Team Germany (Alemania) y China Team (China).
Once desafiantes más Alinghi, el defensor de la Copa de las 100 guineas. Tras una semana de preparación en la que los sindicatos se enfrentaron en el formato de flota, comenzó la Copa Louis Vuitton, cuyo campeón se enfrentaría al defensor suizo pugnando por la Copa. De los once desafiantes, sólo cuatro consiguieron el billete para disputar las semifinales. TNZ , Luna Rossa, BMW Oracle y Desafío Español. El resto, quedaron en el camino ante la fortaleza y la superioridad económica y técnica de sus rivales. En las semifinales, la lógica imperó en el duelo entre TNZ y el Desafío Español con victoria para el sindicato de las antípodas por 5-2. Mientras, Luna Rossa dio la sorpresa de humillar a los todopoderosos norteamericanos del BMW por 5-1. Semanas después, el Team New Zealand de Dean Barker y Grant Dalton superaba en la final de la Copa Louis Vuitton al Luna Rossa y se convertía en el gran rival de Alinghi. El equipo suizo, presidido por el magnate Ernesto Bertrarelli, demostró que sigue siendo el mejor del mundo con una victoria trepidante cuyo epílogo se escribió esta tarde en un final de infarto. Un segundo de ventaja le sirvió a Alinghi para retener la Copa.
Ahora planea su defensa. Será en 2009, muy probablemente, en Valencia.
* "defender" (actual poseedor de la Copa)
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